Schon seit jeher sind Menschen fasziniert von anderen Kulturen und haben sich auf den Weg gemacht, um bislang unbekanntes Terrain zu erkunden und den eigenen Horizont zu erweitern. Viele Reisende haben bei ihrer Rückkehr in die Heimat Gegenstände und anderes Material zur Erinnerung oder zu Forschungszwecken mitgebracht.
Eine bekannte Persönlichkeit in diesem Zusammenhang ist der deutsche Diplomat Karl von Eisendecher (1841-1934), der während seines Aufenthaltes in Japan von 1875 bis 1882 Fotografien gesammelt und später mit nach Deutschland gebracht hat. Bemerkenswert ist, dass sich in der Sammlung keine Aufnahmen über den Einfluss der Industrialisierung auf das Land finden. Vielmehr hat von Eisendecher das Augenmerk auf traditionelle Aspekte gerichtet, die das vorherrschende Klischee von Japan im Ausland bedienten. [...]